Thronsaal

Die Sonne schien flach und rot in den Thronsaal, tauchte das sonst so makellose weiß in warme terrakottafarben.
Drei Männer standen im Thronsaal, ihre durchgeschwitzten und an vielen Fälle geflickten Leinenhemden hingen schlaff an ihren Körper herab
Ihre Haut war von der Sonne verbrannt, braun und alt.
Sie alle knieten, warfen sich gegenseitig Blicke zu und warteten, dass der König ihnen erlaubt das Wort an ihn zu richten

“ Erhebt euch “, sagte Alvias mit lauter Stimme zu ihnen. Der Kopf des Fürsten brummte.
Er erinnerte sich nicht mehr an viel des vorangegangenen Abends. Er wusste noch, dass er ein Wetttrinken mit einem Besucher der Taverne angefangen hatte. Wie es ausgegangen war, wusste er nicht mehr. Auch an den Heimweg erinnerte er sich nur noch in Ausschnitten.
Coreen hatte ihn gestützt und sie waren nicht vielen Menschen begegnet, woraus der König schloss, dass sie wohl durch Seitengassen gegangen waren.
“ Gott, ich sollte Coreen unbedingt für ihre Hilfe danken... “
Hätte ihn die ganze Stadt in diesem Zustand gesehen, wäre sein Ansehen wohl dahin gewesen. So aber hatten ihn nur die Besucher der Taverne, welche das Ganze wohl eher als Zeichen für einen guten und volksnahen König halten würden, und ein paar Zwielichtige Gestalten in der Taverne gesehen.
“ Was führt euch hierher? “, fragte der Magier die drei Bittsteller, als sie schließlich vor ihm standen.

Die drei Bauern starrten sich gegenseitig an, hüstelten
"Herr, einer... einer unserer Männer ist auf dem Kornfeld gestorben" erklärte er leise und kratzte sich an das Nase.
"Es... waren Geister Herr! Schreckliche Dämonen die ihn solange zum tanzen gezwungen haben, bis er tot umfiel!" alle nickten einvernehmend
"Wir brauchen eure Hilfe Herr!"

Alvias hob überrascht eine Augenbraue. „Tanzen ?“
Der Magier hatte durchaus schon von solchen Vorkommnissen gehört, aber er hätte niemals gedacht , dass er mal einem dieser Geister begegnen würde.
“ Welche Art der Geister zwingt jemanden zum Tanzen ? “
Konnten Geister überhaupt tanzen ? Sie hatten ja keine Beine ...

"Wir... wissen nicht Herr, wir... brauchen Hilfe - ein Magier - einer der Grauen Eminenzen muss uns helfen!" einer kratzte sich am Hals, dass Dreck abblätterte.
"Sie... tanzen jeden Mittag dort, seit Monaten - wir können dann nicht auf die Felder!"

Stirnrunzelnd lauschte der König den Ausführungen der drei Bauern.
Als sie geendet hatten, meinte Alvias zu ihnen :
“ Danke für euren Bericht. Ich werde sehen was ich fuer euch tun kann. Ihr könnt gehen. “
Nachdem die drei Bauern den Saal verlassen hatten, wandte der Magier sich an Coreen :
“ Du bist in diesem Bereich sicher bewanderter: Was hältst du davon, um welche Art der Gefahr handelt es sich hier und kann man sie beseitigen ? Und wenn ja: Wie ? “
Die magische Ausbildung des Königs hatte sich auf ein einigermaßen enges Spektrum beschränkt. Er hatte gelernt wie man kämpft, wie man in den Geist anderer Personen eindringt, sich selbst schützt und seine Angriffe möglichst kraftsparend wirkte, aber er hatte nie gelernt, mit Geistern fertig zu werden. Bestand diese Gefahr doch normalerweise nicht.

Mit sorgenvoller Miene hatte Coreen der Unterhaltung zwischen Alvias und den Bauern gelauscht und hatte die Stirn gerunzelt als die Männer begannen von tanzenden Geistern zu sprechen. Als der Monarch sich nun an sie wandte, machte sie einen Schritt nach vorn und neigte kurz den Kopf vor ihm ehe sie die Stimme erhob.
"Mittagserscheinungen", begann sie und ließ ein leises Seufzen folgen ehe sie ein paar Schritte in der großen Halle auf und ab machte und sich an das erinnerte, was ihr Kharas einst über jene Wesen berichtet hatte. "Eine Frau in einem weißen Kleid mit einem abgemagertem Körper und sonnenverbrannter Haut, ihr Haar ist weiß und von der Sonne ausgeblichen. Die Schuhe lassen darauf schließen, dass es sich einstmals um ein junges Mädchen gehandelt hat, das in einen Tanz geraten ist, der sie das Leben gekostet hat. Sie kommen, wenn die Sonne am höchsten steht und beginnen mit ihrem Opfer zu tanzen bis es vor Erschöpfung stirbt", fuhr sie fort und wandte ihren Blick wieder zurück zu Alvias, blieb vor dem großen Thron stehen. "Es sind seit langer Zeit keine solchen Wesen mehr aufgetreten, was mir einige Sorgen bereitet - etwas muss an diesem Ort vorgefallen sein, das eine solche Erscheinung hervorgerufen hat. Natürlich kann man sie beseitigen, es gibt gegen alles ein Mittel, ausgenommen der Dummheit. Man kann sie vertreiben, in dem man den Geist erlöst - normalerweise indem man herausfindet, was geschehen ist, die Täter des Unheils oder zumindest ihre Geister beschwört und damit für ein Gleichgewicht der Kräfte sorgt. Aufwendig aber recht einfach durchzuführen."

Hmmm..., brummte der König. Mittagserscheinungen..ich habe schon von ihnen gehört.
Sie tanzen immer nur mit Männern. Dementsprechend wäre es vermutlich besser, wir würden eine Frau dorthin schicken, um mit der Erscheinung zu reden und herauszufinden, was mit ihr geschehen ist... “ Alvias machte ein gespielt nachdenkliches Gesicht.
“ Nur woher nehmen wir bloß eine Frau, die über genügend Kenntnisse verfügt und überdies mutig genug ist, um sich dem Problem anzunehmen ?“

Coreen hob die Augenbrauen bei Alvias' Worten, wusste sie doch sehr genau, worauf es hinauslaufen würde und schmunzelte leicht bevor sie zu einer Antwort ansetzte. "Ich hab schon verstanden, Alvias - erschlag' mich nicht gleich mit dem Zaunpfahl, mit dem du winkst", sagte sie und schüttelte sacht den Kopf, rasch wieder zurück zu der Ernsthaftigkeit findend, welche dieses Problem beinhaltete. Sie mussten die Bauern rasch von diesem sprichwörtlichen Plagegeist befreien, wenn sie nicht wollten, dass das Reich binnen weniger Monate immer weniger Ressourcen zur Verfügung hatte.
"Ich brauche jemanden, der stark genug ist ihrem Zauber zu widerstehen und der die Erscheinung ablenken kann, während ich das Ritual vorbereite und sollte dieser jemand männlich sein sollte er bei Möglichkeit nicht allein gehen", fügte sie hinzu und wandte sich schon zum Gehen. "Ich bereite alles vor, was ich dafür brauche - ich denke in einer halben Stunde bin ich bereit zum Aufbruch und habe alles beisammen. Es wäre gut, wenn du dann jemanden gefunden hättest, der mich begleiten kann."
Damit verließ die Zauberin den Thronsaal um zurück in ihre Gemächer zu kehren und die Utensilien zusammen zu suchen, die sie benötigen würde. Es versprach noch ein interessanter Nachmittag zu werden.

tbc: Gehöft

Ein dumpfes Klopfen war zu hören und kurze Zeit später wurde die schwere, mit Eisen beschlagene Tür geöffnet. Farim und der neue Barde betraten die große Halle und stoppten ein paar Meter vor dem Thorn, auf dem Alvias saß. Alvias! Meinte er lächelnd und klopfte dem Barden auf die Schulter. Ich habe soeben einen neuen Barden eingestellt der eure Laune sicher heben wird. Außerdem braucht die Dienerschaft jemanden dem sie ihr Ohr leihen kann, sonst landet es womöglich bei Leuten, die uns nicht wohl gesonnen sind. Darf ich vorstellen, Jaskier Hahnenfuß. Er neigte kurz den Kopf und stellte sich neben den König.

Jaskier trat nach Farims Vorstellung in die Mitte des Thronsaales.
„Eure Hoheit, werte Dame und werter Herr“ er verbeugte sich immer passend zu der jeweiligen Person. Er zog die Klampfe mithilfe des Gurtes über den Rücken in seine Hände.
„Zu eurer Unterhaltung vermag ich nun eine Geschichte in Lyrischer form zu erzählen welche – so wahr ich hier denn stehe mir wirklich widerfahren ist!“ er hüstelte, trat einen Schritt nach vorne und schlug zwei, drei mal unkoordiniert auf die Laute.
„Chrm.. la—liiii—looo- la-li-loooo“ er probierte einige Sitmmhöhen auf die er mit absoluter klarheit traf und auch hielt. „Nun denn – ich will euch die Geschichte der Elfe am Fluss erzählen!“
Und er begann zu spielen:
Es war ein schnelles, eingehendes Lied welches in einer puren Bresche durch den Körper vibrierte und an den Wänden der Halle widerhallte.
Er sah sich um, als würde tatsächlich jemanden hinter sich sehen und riss die Augen weit auf-


Er warf sich auf die Knie, die Laute halb darüber, rutschte und küsste beinahe den Boden als er zu einer imaginären Person sprach:


Er hörte auf zu spielen – sah alle drei grimmig an


In dem Moment machte er die passende Bewegung mit der Laute, ehe er mit dem Spielen weitermachte


Er hörte auf, richtete sich zu voller größe auf, holte tief Luft und zeterte im tiefsten Bass los

Erneut hörte er auf
Wenige, traurige Akkorde folgten ehe er erneut die stimme erhob


https://www.youtube.com/watch?v=tIpML7z4Hzk&feature=related

Langsames Klatschen erklang, nachdem der Barde geendet hatte.
" Bravo ", rief Alvias und lehnte sich ein Stück in dem Thron zurück. Ein amüsiertes Lächeln hatte sich auf seinem Gesicht ausgebreitet.
" Du bist mutig, dieses Lied hier zu spielen. " Er betrachtete den Barden einen Augenblick lang nachdenklich.
" Ich schätze, das geht in Ordnung, so lange wir im Privaten sind. Aber lass dir bloß nicht einfallen, solch ein Lied zu spielen, wenn Gäste da sind oder ein solches Lied über mich oder einen anderen Beamten des Königshofes zu dichten. Ich möchte nicht vor meinem Volk diffamiert werden. "
" Ansonst habt ihr mich gut unterhalten."

"Ach mit Mut hat das nichts zu tun - nur mit der Freiheit der Kunst mein König" meinte Jaskier und lächelt breit
"Ich würde natürlich niemals Lieder gegen euch verfassen oder ein Lied in einer unpassenden Situation spielen!" er lachte, ehe er sich zu Coreen wand.
"Aber eure Hoheit wir haben eine Frau in unseren Reihen und der alten Ritterehre würden steht es der Dame zu das nächste Lied vom Barden zu wünschen - nur zu Fräulein. Wünscht euch was immer ihr wollt. Soll es etwas fröhliches sein? Etwas trauriges? Etwas nachdenkliches? Prosa oder Lyrik? Sprecht und euer Wunsch wird mir Befehl sein. Sollte euch nach kurzweil sein, so mag ich sagen das ich auch die hohe Kunst der Minne beherrsche"

Mit einem amüsierten Lächeln hatte auch Coreen dem ersten Lied, welches der Barde, Jaskir Hahnenfuß, wie sie sich erinnerte, zum Besten gegeben hatte, doch sie behielt für sich, dass sie sehr wohl mit den Elfen vertraut war und ihn hätte deswegen zurecht weisen können. Es mochte wirklich die künstlerische Freiheit sein, die den Mann in dieser Situation schützte und so lehnte Coreen sich lediglich auf ihrem Stuhl, welcher zur Rechten des Monarchen stand, ein Stück zurück und schwieg darüber. Dennoch konnte sie nicht umhin, einen kurzen Blick zu Alvias hinauf zu werfen und nickte dem König kurz zu, deutete damit ein Einverständnis zu seinem Gedanken und ihr Wohlwollen zu dem Barden an, wie sie auch mit dieser Geste gleichermaßen um die Erlaubnis für eine Antwort bat, die sie dem Barden erteilen wollte.
"Singt etwas Fröhliches", bat sie schließlich mit einem schwachen Lächeln auf den Lippen. "Wir haben lange genug in düsteren Zeiten gelebt und es ist nun wahrlich die Zeit zum Feiern und zur Freude gekommen." Es überraschte sie, dass sich jemand an sie wandte und gemäß den alten Tugenden handelte, waren es doch hauptsächlich Rüpel wie Farim oder Dogbar gewesen, denen sie in den letzten Wochen begegnet war. Jaskir war hier eine nette Abwechslung.

Jaskier lachte, verneigte sich und wedelte dabei mit seinem Hut.
"So denne Fräulein, ich werde versuchen euren Wunsch zu erfüllen. Es mag etwas anstößig sein, aber ich glaube dies schmeichelt euch mehr als jener Tand den ich an anderen Höfen den dicken Damen in Geschmeide singen muss.
Sollte ich euch brüskieren, erwarte ich zurecht gewiesen zu werden" er zwinkerte und räusperte sich, ehe er erneut einige Akkorde anschlug.
"Es dürfte euch vielleicht interessieren, wie ich hierher kam... vielleicht ist das die wahre Geschichte vielleicht nicht, der Rest ist in dem Falle schweigen. Und nun meine werten Herren: Das Fenster!"



Er lachte und verneigte sich, erwartete Lob oder Tadel

" Sehr gut ", kommentierte der Herrscher das Lied, nachdem der Barde geendet hatte.
" Ihr seid jede Krone wert, die euch bezahlt wird. "
Er lehnte sich ein Stück nach vorne. " Aber genug amüsante Lieder, wie steht es mit euren Fähigkeiten bezüglich ernsterer Lieder aus ? "
So recht Alvias die Abwechslung auch gerade kam, aber er konnte keinen Barden gebrauchen, der nur für Schanklieder geeignet war. Jeder gute König brauchte einen Herold, der auch seine weniger guten Eigenschaften in schöne Worte kleiden und seine Vorzüge hervorheben konnte.
Das würde ihm beim Volk einen Beliebtheitsbonus verschaffen und das käme ihm nur gelegen.

"Natürlich kann ich auch ernste Lieder singen" bestätigte Jaskier und ging langsam auf die Vorhänge hin, zog diese zu und entündete mit einem Zündholz die Kerzen.
Er wartete kurz bis ein schummriges Licht im Thronsaal herrschte. "Kunst ihr edlen Herren und besonders ihr werte Dame - lebt von sehr viel, von der Atmospähre vor allem" langsam zog er die Luft ein, schloss die Augen und stimmte einige Akkorde an.
"Dies ist ein Lied welches ich noch während Graf Vladimirs Amtszeit geschrieben habe!"

Der Herrscher nickte dem Barden mit ernstem Gesicht zu.
" Um ehrlich zu sein erfüllt mich das Lied mit unterschiedlichen Gefühlen. "
" Eine Ballade, welche viel Wahrheit enthält. Zu viel. " Er seufzte leise. " Auf der einen Seite handelt es von Rache, Hass und Machtsmissbrauch, aber auf der anderen Seite spricht es auch von Freundschaft und Treue. "
" In jedem Fall ein ernstes Lied. " Alvias erhob sich von seinem Platz.
" Ich bin von deinem Können überzeugt. Ich werde veranlassen, dass man dir Gemächer im Erdgeschoss einrichten lässt. Du kannst dich zurückziehen. "

Auch Coreen erhob sich langsam von ihrem Platz, wie auf einen stummen Befehl hin, den Alvias nie gegeben hatte und setzte einen Schritt nach vorn, den Kopf knapp vor dem Monarchen senkend. "Wenn du es erlaubst, dann werde ich unseren Gast in seine Gemächer bringen", wandte sie sich an den König und setzte ein schwaches Lächeln hinterher, strich sich mit einer kurzen Handbewegung die Haare hinter die Ohren, welche sie zuvor gestört hatten und ihr die Sicht versperrten. "ehe ich mich den Hinterlassenschaften am Gehöft widmen werde", setzte sie hinzu um ihr Vorhaben genauer zu erklären und wandte sich bereits im nächsten Moment zum Gehen, neben Jaskir kurz stehen bleibend und ihn mit einer kurzen Geste auffordernd, ihr zu folgen. Farim würde vermutlich noch einiges mit dem Monarchen zu besprechen haben, insbesondere nachdem er erst seit Kurzem sein Amt wieder erlangt hatte und sie musste unbedingt jemanden damit beauftragen, sich um die Asche des Magiers und die Leiche des Mädchens zu kümmern, die auf den Feldern geblieben waren.

tbc: irgendwo im Schloss

Einige Tagen waren vergangen, welche zähflüssig dahingeglitten waren wie Honig der von einem Löffel tropfte.
Ebenso golden strahlte nun auch das Licht der Abendsonne durch die hohen Fenster des Thronsaales als der Finanzier Ceunons mit einigen Rollen Papier unterm Arm die Halle betrat und nicht sonderlich glücklich aussah
Sein Blick glitt erst zu Coreen, dann zum König ehe er die Soldaten mit einem unsicheren Blick betrachtete, einen kleinen Klapptisch bringen ließ und die Rollen darauf ausbreitete
"Eure Majestät, die Finanzen eures Reiches sind Katastrophal, unvergleichlich ehrlich gesagt....
Die Lage des zersplitterten Reiches hat die Staatskassen geleert und die wenigen Finanzen die wir noch hatten habt ihr mit dem sieben Tägigen Fest mit vollen Händen aus dem Fenster geworfen.
Mit Verlaub eure Majestät, aber die Krone die ihr auf dem Haupt tragt ist nichtmal mehr das Gold wert aus welchem sie Geschmiedet wurde!"

Überrascht sah der König auf, als der Finanzier eintrat. Mit einem Stirnrunzeln nahm Alvias die Worte zur Kenntnis, ohne dabei jedoch allzu beunruhigt zu werden.
" Keine Sorge. ", entgegnete er und erhob sich von seinem Thron, machte ein paar Schritte auf den Mann zu. Nicht das ganze Reich musste die Geldprobleme mit anhören.
" Momentan mögen die Finanzen ein wenig knapp sein, aber das wird sich bald ändern. Die ersten Diplomaten sind momentan bei den Zwergen und versuchen, neue Märkte zu erschließen. Auch sind die Armutsgesetze inzwischen in Kraft getreten und der Bau der Straßen ist in vollem Gange.
Die Reichsarbeitslosigkeit ist somit beinahe auf 0 gesunken. Auch ist die Volkszählung momentan am Laufen und die Besteuerung dürfte bald effektiver werden. Bald wird auch neues Geld in die Staatskassen fließen durch die Trockenlegung der Sümpfe und die Rodung des Buckels. "
Der Herrscher musterte sein Gegenüber aufmerksam. " Auch wenn die Finanzen momentan im Minus sind, so werden sie sich doch bald erholen "

"Aber... aber Herr" der Mann erbleichte.
"Wir können keine Straßen bauen, wir haben kein Geld - die Schuldbriefe werden sich einer Inflation preis geben!
Uns bringen die Arbeitsplätze nichts, weil kein Geld im Umlauf ist welches mehr Wert wäre als ein Stein!
Arbeitslosigkeit ist doch garnicht unser Problem, wie sich die Menschen ernähren ist nicht von belang - wenn sie es nicht können sterben sie nun einmal. Aber wenn ihr mit dem Reich nun Arbeit schafft müsstet ihr sie bezahlen! Ihr beschwört Unruhen herauf! Wir haben kein Geld mit dem wir die Rodung oder Trockenlegung bezahlen könnten, wir haben nichtmal genug Bauern um den erschlossenen Boden zu Bewirtschaften! Das ihr die Menschen zur Arbeit zwingen wollt ruft Volksunruhen..." er nahm ein Tuch und tupfte sich damit über die stirn
"Wir haben ja nichtmal etwas zum Handeln, keine Gegenwährung - wenn die Zwerge erfahren das sie auf Geld mit dem wert von Kohle hereinfallen haben wir arge Probleme! Ich empfehle einen sofortigen Stopp sämtlicher Baumaßnahmen, eine erhöhung der Steuern und die Abgabe eines zehnts von jederweder Religion, eine Beisteuerpflicht für die Adligen und Zollstellen!"

Mit einem leisen Seufzen auf den Lippen hatte Coreen den Worten des Mannes gelauscht während dieser über die Finanzen sprach. Sie hatte damit gerechnet, dass es eines Tages so kommen würde - sie hatte Alvias oft genug gesagt, dass sie nichts von den siebentägigen Feierlichkeiten gehalten hatte, doch der Monarch hatte sich stur, ob ihrer Worte gezeigt. "Alvias", begann sie langsam, nachdem der Mann geendet hatte und wandte sich an den Angesprochenen, zu dessen Rechter sie saß.
"Ich halte es für keine schlechte Idee das Vermögen der Adligen zu versteuern. Gewiss werden sie sich nicht allzu begeistert davon zeigen, doch sie behalten ihren Wohlstand und ihre Dienerschaft und wenn du ihnen genau das erklärst werden sie begreifen und es hinnehmen. Ebenso halte ich es für eine gute Idee, die Waren der Händler zu besteuern und einen festen Abgabesatz zu vereinbaren, um die Kassen wieder zu füllen", führte sie ihre Argumentation mit ruhiger Stimme aus.
"Wenn du einen Kredit in Betracht ziehst kann es sein, dass du das Reich damit in größere Schwierigkeiten bringst, denn gerade die Zwerge werden Dinge verlangen, von denen wir nicht wissen, ob wir sie erfüllen können. Hör auf den Mann, ich bitte dich. Das Reich muss sich erst einmal wieder erholen."

Mit einigem Entsetzen hatte Alvias den Worten seines Finanziers gelauscht. Er hatte nicht gewusst, wie schlecht es um die Finanzen des Reichs stand.
Wie zum Teufel hatten die Fürsten es geschafft, die Wirtschaft des Reiches so zusammenbrechen zu lassen ?
" Dann....macht ihr beide mal ", stieß der König hervor und zog sich auf den Thron zurück.